Der Sprachbloggeur - Schriftsteller aus Leidenschaft

Leser des Sprachbloggeurs bekommen heute einen Exklusivbericht, da das vorgesehene Thema sonst niemand anpackt. Leider.

Es geht um die vielen Geschichten der letzten Monate über diverse „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“.

Wahrlich keine Mangelware momentan. Mal ISIS, mal Assad, mal Boko Haram….Hab ich etwas vergessen? Ganz bestimmt.

Wie Sie höre auch ich diese Floskel „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ und denke: „Unrat“, „zum Kotzen“ oder „Idioten“ usw. Doch manchmal kommt mir auch etwas ganz anders in den Kopf. Ich denke: Verbrechen… gegen die Menschlichkeit….wie bitte?

Geht’s Ihnen manchmal auch so? Ich meine: Was ist denn ein Verbrechen gegen die „Menschlichkeit“?

Genauer gesagt: Was tut der ISIS oder Boko Haram, oder Assad usw., dass man ihre Handlungen als gegen die „Menschlichkeit“ versteht? Werden die zu ruppig oder schrecklich unhöflich?

Ich drück mich vielleicht anders aus: Kommt Ihnen in diesem Zusammenhang das Wort „Menschlichkeit“ nicht ein bisschen…äähm…schwach vor als Beschreibung für die Verbrechen der oben Erwähnten?

Mir schon. Und ich weiß, warum:

Der Gemeinplatz, „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“, ist nämlich ein Übersetzungsfehler. Man kann die Sache sogar genau zurückverfolgen. Und das werde ich jetzt tun.

Wir schreiben das goldene Jahr 1946….

Sicherlich ist Ihnen das Nürnberger Kriegsverbrecherverfahren noch ein Begriff. Falls nicht, hier ganz kurz: 1946 wurden in Nürnberg diverse hohe Tiere der Nazihierarchie als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt.

Um dieses Gerichtsverfahren zu rechtfertigen, wurde von den Alliierten der Begriff „crimes against humanity“ aus dem Boden gestampft. Das Wort „humanity“ hat aber auf Englisch zwei Bedeutungen. Die eine wird im Deutschen mit „Menschheit“, die andere mit „Menschlichkeit“ wiedergeben. In Nürnberg war freilich der erste Sinn gemeint. Das ist ja klar. Den Kriegsverbrechern wurden nämlich Verbrechen gegen die gesamte Menschheit vorgeworfen. Das heißt: Ihre Verbrechen waren total menschenverachtend.

Was den zweiten Sinn dieses Wortes betrifft: Den kennt jeder - auch der Deutsche. In den USA, z.B., entscheidet sich ein Student für eine akademische Laufbahn in den „humanities“ (also Sprache, Literatur, Geschichte usw.) oder in den „sciences“ (Physik, Chemie, Biologie, Informatik usw.). Wer sich den Ruf als Wohltätiger erworben hat, wird als „humanitarian“ bezeichnet etc. Im Deutschen kennt man den „Humanismus“, und das „humanistische“ Gymnasium usw.

Wohl ist in Nürnberg dem deutschen Übersetzer des Terminus „crimes against humanity“ (keine Ahnung, wer das war) ein Fehler unterlaufen. Anstatt „Verbrechen gegen die Menschheit“ hat er mit „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ übersetzt. Warum, weiß nur er.

Lange war ich überzeugt, dass ich der einzige bin, der die Formulierung „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ in die falsche Kehle bekommt. Doch nun hab ich gelesen, dass schon damals der franz. Richter in Nürnberg, M. Donnedieu de Fabres, diese Übersetzung als „irreführend“ kritisiert hatte. Hanna Arendt hat es einmal als „das Understatement des Jahrhunderts“ bezeichnet. Das sind nur zwei von vielen Skeptikern.

Dass es sich bei dieser Floskel um einen Übersetzungsfehler handelt, ist inzwischen längst vergessen. Heute müssen wir uns deshalb damit abfinden, dass sich Massenmörder sich nicht sehr menschlich verhalten. Sie sollten sich schämen.

Letzte Woche erreichte mich eine Mail in türkischer Sprache. Ich denke, dass es Türkisch war. Vielleicht war es Ungarisch. Nein, das Ungarische hat andere Akzentzeichen. Oder war es vielleicht Finnisch? Nein, definitiv nicht. Das Finnische hat lauter Doppelvokale, die nicht zu übersehen sind.

Auch Türkisch hat Sonderzeichen, manche wie im Deutschen: also „ü“ und „ö“. Auch ein „ç“ hat das Türkische, das wie das französische „ç“ aussieht aber keins ist, da das franz. Zeichen scharfes „Ess“, das türkische „tsch“ bedeutet. Außerdem hat das Türkische ein „ş“, das für „sch“ steht und ein „ğ“, das kein „g“ ist, sondern ein Vokal wie das englische „w“. Herr „Erdoğan“ ist eigentlich Herr „Er-do-uan“.

Deshalb bin ich überzeugt, dass die Mail, die mich letzte Woche erreichte, in türkischer Sprache war. Es hatte all die oben erwähnten Sonderzeichen.

Schade, dass ich den Text nicht lesen konnte. Ich verstehe kein Türkisch, und da ich keine Zeit hatte, Ayaz zu fragen, einen ganz netten Jungen, den ich kenne, habe ich die Mail mehr oder weniger links liegen lassen.

Ein Fehler, wie es sich herausstellte. Denn gestern rief mich Ayaz an.

Ayaz: Weißt du, dass Erdoğan dich in seiner Rede in Istanbul erwähnt hat?

Ich: Mich? Diese Rede vor einer Million Anhängern? Wieso mich?

Ayaz: Weil er nie eine Antwort auf seine Mail an Dich bekommen hat. Das hat er dir sehr übel genommen.

Ich: Ach so! Ja, natürlich. Letzte Woche hab ich so eine Mail auf Türkisch erhalten. War sie von ihm?

Ayaz: Na klar. Er wollte deine Internetplattform benutzen, um einen eigenen Blog zu schreiben.

Ich: Nein. Du machst Witze. Warum ausgerechnet beim Sprachbloggeur?

Ayaz: Weil man ihm weismachte, dass dein Blog über alles beliebt ist in Deutschland. Er meinte, der Sprachbloggeur wäre deshalb der ideale Schauplatz, um gegen die Gülenisten zu schwadronieren.

Ich: Ich bin gerührt, ja geschmeichelt, aber er ist schlecht informiert. Die meisten Hits beim Sprachbloggeur kommen von drive-by-Bots. Es sind keine Menschen, trotzdem aber, geb ich zu, nicht schlecht für das Ranking. Ich wusste ohnehin nicht, wie man ihm das auf Türkisch mitteilen könnte.

Ayaz: Hilft alles nicht. Der Präsident ist untröstlich beleidigt. In seiner Rede wirst du als Beispiel hervorgehoben, wie undemokratisch man sei in Deutschland. Man nehme gern, gebe ungern, sagte er.

Ich: Aber wie kommt er dazu, mir auf Türkisch zu schreiben, wenn ich kein Türkisch kann? Wenn er Deutsch geschrieben hätte, hätte ich ihm vielleicht geholfen, auch wenn ich nicht unbedingt überzeugt bin, dass er recht hat, ich meine das mit den Gülenisten.

Ayaz: Er kann nur Türkisch, und er meinte, dass du als Sprachenkenner auch Türkisch kannst bzw. lernen solltest.

Ich: Und was mach ich jetzt?

Ayaz: Am besten schreibst du ihm eine Entschuldigung, aber auf Türkisch.

Ich: Ich kann aber kein Türkisch.

Ayaz: Dann schreib meinetwegen auf Deutsch oder Englisch.

Ich: Aber du sagtest, dass er nur Türkisch kann.

Ayaz: Egal, er wird ohnehin alles so deuten, wie er will. Ein Tipp aber: Falls du mal eine Reise in die Türkei geplant hast…

Ich: Das will meine Frau schon immer…

Ayaz: Besser wäre es, etwa zwanzig Jahre zu warten. Vielleicht hat er sich bis dahin wieder beruhigt…

Hallo Pokémon Go-Fans. Vielleicht hat Sie der putzige Pikachu hierher geführt und tänzelt mitten in meinem Wortladen herum. Dann haben Sie bestimmt ein paar Punkte gesammelt. Nur weiter. Ich wünsche viel Glück.

Falls Sie aber nicht wissen, wo genau Sie gelandet sind, hier eine kurze Einleitung:

Der Sprachbloggeur ist eine Art Wortfabrik. Hier werden Wörter zusammengelegt und manchmal unter die Lupe genommen. Zum Beispiel „Pokémon“. Soweit ich weiß, wurde dieser spritzige Begriff von einem schlauen Marketingfritzen in Japan aus dem Boden gestampft. Ich habe gelesen, dass es sich um eine Abkürzung von „pocket monster“ handle. Ist ja nett mal ein kleines Monster in der Tasche zu haben. Nicht wahr?

Zum Glück wissen aber die meisten Englischmuttersprachler nicht, worauf sich der Name „Pokémon“ bezieht. Sonst wäre der Erfolg dieser Marke schnell in die Hose gegangen. Das meine ich sogar wörtlich. Denn: Wenn ich an „pocket monster“ denke, fällt mir sogleich „pocket pool“ ein: zu Deutsch Taschenbilliard. Ja, Sie verstehen schon. Und jeder in der angelsächsischen Welt versteht es ebenso. (Mädchen können pocket pool leider nicht spielen - wahrscheinlich spielen sie auch Pokémon Go sehr selten).

Was mich an Ali S. aka (also known as) David S., Münchens neuestem Massenmörder, zu denken führt.

Vielleicht haben Sie schon das Handyvideo gesehen, das ihn auf einem Parkhausdach zeigt, während ein Anwohner im Nachbarhaus gegen ihn schwadroniert und ihn des Öfteren, u.a., als „Wichser“ beschimpft.

Ich hab gar keine Lust über Ali/David zu erzählen, lediglich über das Wort „Wichser“. Und weil das „Taschenmonster“ (als Begriff) gefährlich nahe dem „Wichser“ schwebt, denke ich, dass Firma Pokémon großes Glück hatte, dass die meisten das nicht verlinken. Letzte Woche war beim Sprachbloggeur vom japanischen Produkt „homo soap“ die Rede. Manche Wörter haben es in sich - vor allem im Zeitalter des internationalen Marketing.

Sie kennen mit Sicherheit die amerikanische Hustensalbe „Vick“. In den USA heißt sie „Vicks“.

Selbstverständlich wurde sie für Deutschland umbenannt. Ist es nicht ulkig, dass „Vick“ so unglaublich weit entfernt von „Vicks“ zu sein scheint, dass keiner sie miteinander in Verbindung bringt? Aber so ist es mit den Wörtern. Wobei das unanständige „Wichsen“ eigentlich ein Beispiel ist für die Verarmung der deutschen Sprache. Fakt ist: Diese Vokabel hat ursprünglich mit „Wachs“ zu tun, genauer gesagt: Es beschreibt als Verb, wie man mit Wachs eine Oberfläche zum Hochglanz bringt. Früher war es Gang und Gebe „Schuhwichse“ zu kaufen. Und es ist nicht so lange her, dass im Treppenhaus ein Plakat hing: „Frisch gewichst“. Was heute nur noch als Treppenwitz zu verstehen wäre. Das kann allerdings nur bedeuten, dass „wichsen“ im Sinn von „selbstbefriedigen“ neueren Datums ist.

Nebenbei: Das gleiche aufgesexte Schicksal ist dem Wort „ficken“ widerfahren. Früher bedeutete diese Vokabel lediglich „reiben“. Im Grimm’sc hen Wörterbuch heißt es, dass der „vulgäre“ Sinn erst vor drei- oder vierjahrhunderten entstanden sei. Kein Mensch wisse, woher. Versuchen Sie heute Ihren Mückenstich zu „ficken“. Klingt äußerst abartig.

Tja. Kaum wird ein Wort mit einer sexuellen Bedeutung belegt, wird es für sonstige Zwecke für alle Zeiten unbrauchbar.

Ich wünsche Ihnen viele schöne Pikachus, liebe pocket monster-Fans.

Äääääm, wie war das denn wieder? Vor längerer Zeit (ein Jahr? zwei Jahre?) hatte ich auf dieser Seite einen Text übers Wort „Shitstorm“ veröffentlicht.

Wenn ich mich noch richtig entsinne, hatte er den Titel: „Wie sagt man Shitstorm auf Englisch?“ (o.ä.). Leider kann ich aus dem Stegreif nicht sagen, ob ich diese Frage damals tatsächlich beantwortet habe oder nicht.

Fest steht jedenfalls: Die Antwort kann nicht „shitstorm“ heißen.

Heute aber weiß die Antwort, und ich werde sie Ihnen mitteilen, falls ich sie damals nicht bereits preisgegeben habe.

Um ehrlich zu sein, weiß ich nicht mehr, ob ich Ihnen damals eine verbindliche Antwort auf diese Frage gegeben habe. Ich hab nämlich ein schlechtes Gedächtnis…sehr schlecht sogar. So war ich schon immer. Kein Wunder, dass ich bereits 95% von all dem, was ich jemals erlebt habe, vergessen habe – inklusive den Inhalt von Filmen, die ich einst geliebt und von Büchern, die ich eifrig gelesen habe.

„Ich behalte immer weniger von dem, was ich lese“, sagte mir neulich E. Sie klang ein bisschen beunruhigt. Sie hatte immer ein sehr gutes Gedächtnis.

„Meins war schon immer schlecht“, antwortete ich. Ich wollte sie damit trösten.

Nein, keine angehende Demenz meinerseits. Der Demenzkranke weiß nicht, dass er nichts weiß. Ich weiß es, und es stört mich nicht, weil ich weiß, dass das meiste, was ich vergesse, ohnehin nicht wichtig war.

Beispiel: Ich war neulich in meinem Lieblingsobstundgemüseladen, Paradies, und kam, während ich den Brokkoli, die Schwammerln und die leckeren Erdbeeren bezahlte, mit Frau M. und einer zufällig da stehenden Kundin ins Gespräch. Natürlich weiß ich nicht mehr, worüber – mit Ausnahme eines Punktes: Es ging um den Vornamen des Sohnes einer längst verstorbenen Freundin. Ich hatte ihn nämlich vergessen, konnte aber ein paar Hinweise wiederherstellen.

Wie durch Zauber hat die Kundin den fehlenden Namen dank meiner erinnerten Bruchstücke erraten. Das hat mich sehr beeindruckt.

Sonst ist der Inhalt dieses Gesprächs mir völlig untergegangen. Nur eins weiß ich noch: Ich war gut gelaunt und hab unentwegt Geschichten erzählt, was wiederum für andere mal unterhaltsam mal sehr langweilig werden kann. An diesem Tag hat meine gute Laune der Namen erratenden Kundin wohl gefallen. Wie soll ich sonst erklären, dass sie mir urplötzlich sagte, „Ich heiße Charlotte, wie heißen Sie mit Vornamen?“ Das hat mich überrascht. Achtung, dachte ich. Dieser Mensch tritt dir zu nahe. Ich kenne sie nicht, und sie will wissen, wie ich mit Vornamen heiße. Okay, ich gebe zu: Ich bin ein bisschen altmodisch.

Doch mir waren zwei Sachen klar: 1.) dass ich ihren Namen mit Sicherheit nicht merken würde und 2.) dass ich möglicherweise auch das Aussehen der Dame schnell wieder vergessen würde. Stellen Sie sich vor: Ein fremder Mensch ruft mir auf der Straße freundlich zu: „Hallo PJ!“ und ich, weil ich höflich bin, erwidere den Gruß schön freundlich, auch wenn ich nicht weiß, wer das ist. „Hallo!“, sage ich und denke: Wer ist denn das? Kenn ich diesen Menschen?

Lange Rede kurzer Sinn: Ich habe mich geweigert, der Dame meinen Vornamen zu verraten, was sie wiederum ziemlich sauer aufstoßen ließ.

Dennoch war ich sicher, dass ich das Richtige getan hatte. Was ist schlimmer, dachte ich: einen, der mich grüßt, nicht wiederzuerkennen oder jemandem einen unrealistischen Wunsch nicht zu erfüllen? Nebenbei: Sie hieß nicht in Wirklichkeit „Charlotte“. Ich habe aber den richtigen Namen leider vergessen.

Ach, ja. Ich wollte die Frage beantworten, wie man „Shitstorm“ auf Englisch sagt. Na endlich…

Die Antwort lautet „firestorm“. Ich habe den Begriff nämlich zweimal in jüngster Zeit in der New York Times gelesen. Einmal hieß es: „On Saturday Mr. Trump created a firestorm…usw.” und dann “A week after former President Clinton lit a political firestorm…usw.”

Man kann auf Englisch einen firestorm offensichtlich “create” oder “light”. Mir alles neu. „Shitstorm“ (Scheißsturm) wäre ohnehin kein Wort für die prüde NY Times.

Ich vermute, dass „Firestorm“ in diesem Sinn eine Neuigkeit sein muss. Ich jedenfalls hab es nicht gekannt, oder ich hab’s schlichtweg vergessen.